История марки Oldsmobile / Олдсмобиль
Oldsmobile — старейшая марка автомобилей, принадлежавшая корпорации General Motors. Основана предпринимателем Рэнсом Ели Олдсом в 1897 году, за все время существования компанией было произведено 35,2 миллиона автомобилей. Первая модель Oldsmobile была выпущена на заводе Olds Motor Works в Лансинге, штат Мичиган. В 1901 году компания выпустила 425 автомобилей, став первым автопроизводителем. На протяжении нескольких лет Olds Motor Works занимала лидирующие позиции продаж. В период финансовых трудностей Рэнс Олдс оставил компанию и основал другую - REO Motor Car Company. Последние автомобили Olds были выпущены в 1907 году, после чего фирма была выкуплена корпорацией General Motors в 1908-м. В период с 1901 по 1904 годы модель Curved Dash была первым массово производимым автомобилем, собранным на первой автоматизированной сборочной линии, изобретение которой ошибочно приписывается Генри Форду. После того как Олдс продал свою компанию в 1899 году, она сменила имя на Olds Motor Works, а завод переехал в Детройт. К марту 1901 года компания имела целый модельный ряд, готовый к производству, однако из-за неосторожности рабочего на заводе случился пожар, в результате которого фабрика была полностью уничтожена, с ней же погибли и все готовые прототипы.
Официально автомобили назывались «Olds automobiles», однако в разговорной речи именовались «Oldsmobiles». В период с 30-х по 40-е годы использовались 2-циферные обозначения для названий автомобилей Oldsmobile. Первоначально предполагалось, что первая цифра будет обозначать размер кузова, а вторая — число цилиндров. В 1937 году Oldsmobile стала первой фирмой, запатентовавшей 4-скоростную полуавтоматическую коробку передач Automatic Safety Transmission. В 1940-м компания в числе первых предлагала полностью автоматическую коробку передач «Hydramatic» с 4 скоростями. Последний довоенный Oldsmobile покинул конвейер 5 февраля 1942-го года. Во время Второй мировой войны производство Oldsmobile перевели на военные нужды, и на заводе собиралась техника для нужд армии США. Сборка автомобилей возобновилась 15 октября 1945 года с обновленной моделью 1942 года, которая производилась до 1946 года. Oldsmobile вошёл в 50-е под знаком двигателей серии Rocket и машин, агрегатированных им. Rocket V8 был самым мощным в то время мотором, и машины оснащённые им, считались очень динамичными. На протяжении всех пятидесятых автомобили Oldsmobile выпускали в стиле тематики Rocket, эти машины имели большую радиаторную решетку и сдвоенные задние фонари.
В течение 80-90-х продажи Oldsmobile постепенно растут (по состоянию на 1985 год продано 1 млн. 66 тыс.). Росту интереса к марке поспособствовали мощные моторы Rocket, современный дизайн и положительных отзывов в прессе касаемо высокого качества автомобилей. В 1976 году автомобиль Oldsmobile Cutlass стал самым продаваемым автомобилем в Северной Америке. После головокружительного успеха начала 80-х положение Oldsmobile резко изменилось, и к 1990 году марка потеряла свои позиции на рынке, вернувшись в свою нишу между Pontiac и Buick. Вместо собственных автомобилей Oldsmobile стал производить ребрендовые модели других подразделений GM, а право заниматься собственными разработками перешло к Chevrolet и Pontiac. Несмотря на успехи Oldsmobile в середине 90-х, снижение спроса на автомобили марки дали GM повод объявить в 2000 году о постепенном упразднении бренда Oldsmobile. Это объявление было сделано спустя два дня после того как Oldsmobile представила модель Bravada, которая по иронии стала хитом продаж подразделения. 29 апреля 2004 года — последний день производства марки Oldsmobile. Последней выпущенной машиной стал 4-дверный седан Alero GLS, на котором были росписи всех сотрудников сборочной линии.